首先，科学家把便携式的小型GPS跟踪设备发给各地区的家猫主人，由主人将其佩戴在家猫脖子上。接着，科学家对家猫跟踪一周，收集汇总家猫的活动数据。需要说明一点，所有主人都没有把家猫拴在室内或关在笼子里，阻止它们外出。

结果发现，家猫的活动范围平均约为0.03平方千米（大约相当于半径为100米的圆形）；大部分家猫的活动范围不足0.01平方千米（大约相当于半径56米的圆形）；大约7%的家猫活动范围超过0.1平方千米（大约相当于半径178米的圆形）。

图：一只生活在美国纽约州的家猫的活动路径

尽管脱离了绳子的羁绊，家猫的活动范围依然是如此之小，这也难怪家猫被称为“家猫”了。那么，家猫为何如此懒惰、没有太多活动的欲望呢？

科学家认为，主人为它们提供了充足的食物是主要的原因。毕竟，相比于各种野生动物，家猫在获取食物方面要轻松得多，只要它们还活着，就总有吃不完的食物，因此何必花大力气四处觅食呢？

除此之外，科学家认为绝育也是一个原因。这4000只被跟踪的家猫，大部分都做了绝育手术，导致很多家猫都没了寻找配偶的冲动。在野外生活的各种猫科动物，领地面积普遍较大，这其中对食物和配偶的追求是很大的驱动因素。因此，家猫丧失了追求食物和配偶的动机后，更倾向于宅在家里，“浑噩度日”。

图：一只生活在美国北卡罗来纳州的家猫的活动路径

不过，科学家还观测到了极少数活动范围超过平均值数倍的家猫。比如，一只来自新西兰惠灵顿郊区的年轻雌性家猫，喜欢在自家后面的山上活动，活动面积超过7.5平方千米，着实令人惊讶。

图：活动面积超过7.5平方千米的猫的活动路径

还有一只来自英格兰西南部的绝育的雄性家猫，它离开家后并不是像其他家猫一样四处溜达，而是喜欢走直线——在一周之内，它两次离开家来到大约2千米以外的地方，然后再掉头返回。对于这只猫的行为，人们还不清楚原因为何。

通过对比，科学家还发现：在活动范围上，雄性家猫比雌性家猫偏大，未绝育的家猫比绝育的家猫偏大，年轻的家猫比年龄较大的家猫偏大，生活在乡村的家猫比生活在城市的家猫偏大。但这仅是对比，比起那些小型野生猫科动物，它们的活动范围小得可怜。

这项研究也说明，经过数千年时间的驯养，家猫已经变得无比依赖人类、无比恋家。舒适的家，是一个让它们来了就不想走的地方。大多数流浪猫之所以到处流浪，并不是自己迷路了找不到家，而是被狠心的主人遗弃了，或许是因为猫太调皮，或许是它一直学不会在正确的地方拉撒，或许仅仅是因为它的长相不令主人满意……

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